Плавание как учебный предмет представляет собой область знаний, которая изучает и описывает законы взаимодействия тела с водой. Изучение этих законов вызвано необходимостью формирования двигательных навыков и обеспечения наилучшего продвижения пловца в водной среде без специальных приспособлений и поддерживающих средств.